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Petroselinum sativum Hoffm.
Persil

Umbelliferae

Med. Alim.

 Europe et zones tempérées

Identification :
Plante herbacée bisannuelle, à tendance pérennante. Racine pivotante, fuselée.Tiges striées, se divisant en rameaux dressés. Feuilles luisantes, de contour triangulaire, les inférieures 2 à 3 fois complètement divisées en segments ovales amples, les supérieures formées généralement de trois lobes entiers linéaires. Fleurs petites, jaunâtres. Fruits de 2,5 à 3 mm, ovoïdes, lisses.

Le genre a fourni deux espèces répandues dans la nature : petroselinum crispum, à feuilles inférieures plus larges et frisées, et petroselinum latifolium à feuilles inférieures à trois divisions dentées en scie et à pétioles très longs.

Petroselinum est le nom que l'on donnait au persil cultivé, apium petroselinum de Linné. Aujourd'hui, Hoffmann a séparé le genre persil (lui conservant le nom de petroselinum) de celui de céleri (apium) (in dict. pittoresque d'hist. nat. 1838).

Historique :
Deux versions sont fournies : Selon Jean Kybal, le persil, chez les Grecs, était une plante sacrée qui symbolisait la joie, la fête; selon R. Philippe et N. Foy, les Grecs anciens croyaient que le persil provenait du sang d'Archemorus, le précurseur de la mort aussi ne le mangeaient-ils pas mais en confectionnaient des couronnes pour décorer les tombes. C'est au Moyen Age que le persil commence à être employé pour ses qualités aromatiques.

Propriétés :
Riche en vitamine C . La médecine utilise les racines, les feuilles et les fruits. La racine contient environ 5% d'huile essentielle. Elle a une action diurétique. A faible dose, le persil stimule l'appêtit et facilite la digestion. A forte dose, les préparations à base de racines et de graines sont toxiques. Le persil a également la propriété de tarir la lactation.

Utilisation :
C'est l'herbe aromatique la plus universelle. Ses feuilles hachées, fraiches ou sèches, s'allient à bon nombre d'aromates. C'est une composante indispensable du "bouquet garni".

Bilbliographie :
Voir Bibliographie générale

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